Polo at the Beach

Vor mehr als zwanzig Jahren erfand Reto G. Gaudenzi in St. Moritz das „Polo on Snow“, jetzt ist ihm in Miami mit dem ersten Beach Polo Arena World Cup ein weiteres spektakuläres Event geglückt. Dabei stellt der sandige Untergrund sowohl an die Ponys als auch an die Spieler ähnlich große Heraus-forderungen wie das Winter-Polo.

TEXT: THOMAS KLOCKE FOTOS: JACQUES TOFFI, SERGIO ECHEVERRIA,
ALEX PACHECO, RAY WADIA STEINBERG

SEIT GUT EINEM JAHR ist der umtriebige Gaudenzi General Manager eines der exklusivsten Private Member Clubs der Welt: Casa Casuarina wird beherbergt von der opulenten Villa des ermordeten Modezaren Gianni Versace. Fast vis-à-vis der Casa Casuarina am mondänen Ocean Drive und nur wenige Meter von der Brandung des Meeres ließ Gaudenzi auf dem Strand ein 150 x 100 Meter großes Polo Arena Spielfeld anlegen und das an Attraktionen nicht gerade arme South Beach hatte sein neues, aufsehenerregendes VIP-Event.

Die Spieler der vier internationalen Teams wurden bereits bei der Parade über den Ocean Drive frenetisch bejubelt. Vom großen, strahlendweißen VIP-Zelt aus verfolgten dann zahlreiche Celebrities und Prominente den Kampf um den kleinen Elfenbeinball. Insgesamt vier Teams gingen an den Start: zwei aus den USA, ein Südamerikanisches aus Argentinien, der führenden Nation im Polosport, und ein Europäisches. USA Outback, das Team des heimischen Polo-Clubs aus Palm Beach ging mit seinen Top-Goalern Tim and Chris Gannon und Andres Weisz an den Start.

Seit 1995 hat der renommierte Club aus Florida bereits fünf USOpen Championships gewonnen und war 1999 im Mannschaftspolo sogar nach dem Gewinn des Turniers in Sotogrande auf dem ersten Platz der Weltrangliste. USA Southern Wines ging sogar mit einer Amazone auf das playing field: neben Marc Ganzi und Juan Bollini stürmte auch Melissa Potamkin Ganzi hoch zu Ross. Casa Casuarina hatte die europäischen Polo-Legenden Piero Dillier, Thomas Winter, bester Spieler Deutschlands, Tito Gaudenzi, der beim Kitzbüheler Snow Arena Polo World Cup noch als bester Player ausgezeichnet wurde und Initiator Reto G. Gaudenzi, aufgeboten. Das südamerikanische Team Sell Jewellry bestand aus einigen der besten Spieler, die Argentinien zur Zeit hat: Dr. Adrian Laplacette, Raul Laplacette und Chris Del Gatto. Nach zwei Siegen gegen Casa Casuarina und Sell Jewellry am Freitag und am Samstag zog USA Outback als erste Mannschaft in das Finale ein, dass sie gegen USA Southern Wines bestreiten musste.

Die zahlreichen Zuschauer erlebten ein atemberaubendes Endspiel um die große silberne Trophäe des La Martina-Cups mit zahlreichen Toren und Führungswechseln, das letztlich USA Outback um Haaresbreite für sich entscheiden konnte. Natürlich wurde nicht nur Polo gespielt: die Modenschau von Polo La Martina wurde ebenso gefeiert wie die Polo Night in der Casa Casuarina.