Prestige-Cuvées
Die Créme de la Créme der Jahrgangschampagner

Jede namhafte Kellerei in der Champagne hat als ihr Spitzenprodukt
eine Prestige-Cuvée, worunter ein Auslese-Champagner zu verstehen ist, der aus den besten Grundweinen eines bestimmten, qualitativ hochwertigen Jahrgangs gemacht wird. Diese Supermarken sind in Duft und Geschmack konzentrierter, reicher, zugleich auch eleganter und finessiger sowie intensiver im Nachklang als ein normaler Jahrgangschampagner. Von August F. Winkler

Prosit Neujahr! Das ist der Schlachtruf für Optimismus. Millionenfach wird er an Silvester hoffnungsvoll aus genüsslich geöffnetem Mund erklingen, während im Glas die Perlen nach oben tänzeln. An keinem anderen Tag wird mehr Champagner getrunken. Zwar hat diese Diva des Weins das Getto des Elitären längst verlassen; Schampus fließt heute an den Theken der Kaufhäuser, in Bistros, Büros und beim Camping. Dabei handelt es sich vor allem um jahrgangslose Marken. Über diese Standard-Bruts muss man nicht mehr langmächtig parlieren. Sie haben mit einem Anteil von deutlich über 90 Prozent an der gesamten Produktion wesentlich zur Demokratisierung des Champagners beigetragen, auch wenn die rund 20 Millionen Bouteillen, die der Deutsche pro Jahr entkorkt, nur eine Trinkpfütze gegenüber den gut 500 Millionen Flaschen Sekt sind, die im gleichen Zeitraum konsumiert werden.

Bis zur Vermarktung reift eine Prestige-Cuvée mindestens sieben Jahre und somit mehr als doppelt so lang wie ein Standard-Brut aus gutem Haus. Allerdings sind sie auch mehr als doppelt so teuer, unter 60 Euro ist kaum was Elegantes zu haben. Besonders ausgeprägt ist die Haltbarkeit. Prestige-Cuvées können problemlos zehn Jahre und länger liegen, ohne dass sie an Kraft und Anmut einbüßen. Im Gegenteil, es lohnt sich, beispielsweise einen 1990er Salon, 1995er Cristal oder sogar einen 1988er Comtes de Champagne bei sich etwas nachreifen zu lassen. Jeder große Champagner gewinnt dadurch an Finesse: die anfänglich recht temperamentvolle Säure wird zarter, die schiere Kraft verfeinert sich auf geradezu geheimnisvolle Weise ins Grazile, die Aromatik wird vielschichtiger und all dies vollzieht sich, ohne dass der Champagner an fruchtiger Dichte, an Rasse, an Charakter verliert. Wie lange diese quasi private Nachreife dauern soll, hängt zum einen vom Anspruch des Betrachters ab. Wer notorisch auf jugendliche, ungestüme Frische abonniert ist, wird den Champagner trinken, sobald er im Handel ist. Zum Zweiten spielen der Stil des jeweiligen Champagners sowie die Beschaffenheit des Jahrgangs eine Rolle.

Der von Haus aus reiche 1990er entwickelt sich selbstverständlich anders als der eher finessige 1993er oder der durchaus gute, doch strukturell schmale 1992er. Und in einem kleinen Jahr wie 1991 wird kein auf Klasse achtendes Haus eine Prestige-Cuvée auflegen. Nun wird es dienlich sein, ein paar Worte zur unterschiedlichen Stilistik zu sagen. So wie Champagner nicht gleich Champagner ist, so gibt es logischerweise auch bei den Prestige-Cuvées große Unterschiede weniger qualitativ, sondern eben stilistisch. Krug ist berühmt für seine markante, ja herrische Art. Das liegt an der Auswahl der Grundweine, des Weiteren am Ausbau im Keller. [...]

 
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